Israel hat einen unerbittlichen Kampf gegen die Hamas angekündigt und steht offenbar vor einer großangelegten Bodenoffensive im Gazastreifen. Während militante Palästinenser weiterhin mit Raketen feuern, kam bei israelischen Luftangriffen ein hochrangiger Funktionär der radikalen Hamas ums Leben. International wächst der Druck, die Angriffe zu beenden. Außenminister Steinmeier schaltete sich persönlich ein.

In der Wohnung von Alexander Gruber in der Hamburger Hafencity herrscht das reine Chaos. Nur noch wenige Tage, bis der 35-jährige Jungunternehmer seine TV-Universal-Fernbedienung in Las Vegas auf der Konsumelektronikshow CES präsentieren will. Die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren. Die Fernbedienung muss sich neu erfinden - und entdeckt die Einfachheit.

Es ist immer dasselbe. Wenn die Börse ganz unten ist, steigen die meisten Leute aus, und wenn sie dann wieder ganz oben ist, steigen die meisten ein. Zurzeit erleben wir das Lehrstück wieder: Die Anleger haben fluchtartig ihr Geld aus Aktienfonds abgezogen. Dabei müsste man es genau umgekehrt machen, wenn man Geld verdienen will.

Im Wettlauf um Flugzeugbestellungen hat Airbus offenbar wieder die Nase vor Boeing. Nach den bis Mittwoch vorliegenden Angaben der Unternehmen hatte Airbus 756 Bestellungen bis Ende November sicher verbucht, Boeing bis zur vergangenen Woche 662. Es galt als unwahrscheinlich, dass Boeing in den letzten Tagen des Jahres noch große Aufträge erhalten hat.

Das Jahr 2009 ist für die Wissenschaft vor allem das Jahr des Charles Darwin, der vor 200 Jahren geboren wurde und vor 150 Jahren eines der wichtigsten Bücher aller Zeiten veröffentlichte: 'On the Origin of Species', die Entstehung der Arten. Einblicke in den aktuellen Forschungsstand.

Für die Europäische Union wird 2009 zum Schicksalsjahr: Die drohende Rezession und eine Offensive der Europagegner könnten die Fundamente der Union erschüttern - und einen Rückfall in den Nationalismus einleiten. Warum der 1. Januar 2009 als 'schwarzer Donnerstag' in die Geschichte eingehen wird.

Die CSU will Unternehmensgründungen in Deutschland deutlich vereinfachen. Dazu fordert die die CSU-Landesgruppe im Bundestag, die dafür nötigen Verwaltungsschritte bei einer Behörde zu bündeln. Handelt diese nicht schnell genug, soll die Genehmigung als erteilt gelten. Dies sieht das Abschlusspapier für die Klausurtagung in Wildbad Kreuth vor.

Der Not leidende Opel-Mutterkonzern General Motors hat noch kurz vor dem Jahresende eine erste lebenswichtige Kredittranche in Höhe von vier Milliarden Dollar aus dem Rettungspaket der US-Regierung erhalten. Sein Konkurrent Chrysler steht dagegen noch in Verhandlungen mit dem Finanzministerium.

Tristesse auf allen Kanälen. Bei den Prognosen unserer Unternehmen und Branchen für 2009 ist wenig Lichterglanz oder gar strahlendes Feuerwerk zu spüren, dafür umso mehr winterliche Kälte. Deutschlands Unternehmen stellen sich auf Ertragseinbrüche ein. Und doch wollen viele weiter kräftig investieren und ihr Personal halten.

Mit der Silvester-Schlussglocke haben die US-Börsen eines der schwärzesten Jahre aller Zeiten hinter sich gebracht. Im Sog der Finanzkrise erlitt der Leitindex Dow Jones 2008 mit einem Minus von fast 34 Prozent den größten Verlust seit dem Wirtschaftskrisenjahr 1931. 'Das Beste an diesem Horrorjahr ist, dass es vorbei ist', sagte ein Händler an der New Yorker Wall Street.

Der russische Staatskonzern Gazprom hat seine Drohungen wahr gemacht und seine Gaslieferungen an die Ukraine am Neujahrsmorgen eingestellt. Die Lieferungen nach Europa seien jedoch nicht beeinträchtigt, hieß es in Moskau und Kiew. Die Ukraine will nun auf die nationalen Reserven zurückgreifen.

Am Rande des Gazastreifens warten offenbar zahlreiche israelische Bodentruppen auf den Einmarschbefehl. Eine Tageszeitung meldete, mehrere tausend Soldaten seien in Bereitschaft, darunter viele Reservisten. Der Bodeneinsatz mit starken Verbänden solle nach Vorstellung der Armee heftig und kurz sein, hieß es. Der UN-Sicherheitsrat konnte sich derweil nicht auf eine Resolution einigen.

Die israelischen Streitkräfte setzen ihre Angriffe auf Ziele im Gazastreifen fort und bombardieren zum Beispiel Schmugglertunnel. Radikale Palästinenser beschießen israelische Städte mit Raketen. Forderungen nach einer Waffenruhe hält Israel in dieser Situation für nicht umsetzbar.

Offenbar wollen die Anleger den letzten Handelstag an der US-Börse versöhnlich beschließen - zumindest ein wenig. Die Kurse legen zu. Doch das bleibt ein schwacher Trost in einem Jahr der Börsenkatastrophen.

Die Börsen in London, Paris und Amsterdam haben den letzten Handelstag des Jahres 2008 uneinheitlich tendiert. Alle Handelsplätze eröffneten am Mittwoch mit höheren Notierungen, büßten aber im Verlauf ihre Kursgewinne zum größten Teil ein oder drehten sogar ins Minus. Händler sprachen von einem äußert ruhigen Handelstag.

Autofahrer wird´s freuen, doch eigentlich ist es ein Krisensignal: Der Ölpreis fällt am letzten Tag des Jahres wieder. Nur noch 38 Dollar kostet ein Barrell in New York. Und Spritpreise - zumindest für Diesel - sinken zum ersten Mal seit langem unter einen Euro.

Die Astronauten der Raumfähre 'Columbia' hatten keine Chance. Das ist eines der Ermittlungsergebnisse, die die Nasa nun zum Unglück vor knapp sechs Jahren vorgelegt hat. Eine Schlussfolgerung: Die Nasa will nun die Sicherheit der Astronauten deutlich erhöhen.

Die in der Kapitalmarktumfrage des Handelsblatts befragten 30 in- und ausländischen Banken und Investmenthäuser befürchten deutlich steigende Zinsen. Für langfristige Zinspapiere erwarten die Experten anziehende Renditen.

Zehn Jahre gibt es den Euro, seit 2002 ist er alleiniges Zahlungsmittel in Deutschland. Doch bei den Bürgern ist die D-Mark noch omnipräsent. Nicht nur, dass jeder Zweite noch in Mark rechnet - in deutschen Haushalten liegen noch Mark-Münzen und -Scheine im Milliradenwert verborgen.

Der Pharma- und Chemiekonzern Bayer zieht in den USA gegen den Konkurrenten Abbott Laboratories vor Gericht. Dessen Arthritismittel Humira verletze Patentrechte, macht die US-Tochter von Bayer geltend.